Kentsel dönüşüm projeleri kentsel problemlerin çözümünü arayan, değişime uğramış olan bölgenin ekonomik, sosyal, çevresel ve fiziksel mekan özelliklerini iyileştirmeye yönelik geliştirilen projelerdir. Kentsel dönüşüm projelerinin mekanı, yapılaşmamış boş alanlardan ziyade daha çok yapılaşmış alanların iyileşmesine yönelik olmalıdır. Günümüzde kentsel dönüşüm projeleri amacı dışına çıkarak daha çok yapılaşmamış alanlar üzerinde yoğunlaşmıştır. Bu kentsel alanlar özellikle 'riskli alan' olarak ilan edilerek kentsel dönüşüm alanlarına dönüştürülmüştür. Mevcut imar planları ile dönüşebilecek bu alanlar çıkarılan belirli yasalar sonucunda kentsel dönüşüm alanı olarak ilan edilmiştir. Çünkü çıkarılan yasalar bu alanlara ilişkin birçok imtiyazı da beraberinde getirmiştir. Plan, proje, arazi ve arsa düzenleme işlemleri ile toplulaştırma yapmaya, mülkiyet haklarını alıp başka alanlara aktarmaya, inşaat yapmaya veya yaptırmaya, paylara ayırmaya ve hak tesis etmeye kadar birçok hak verilmiştir. Bu hakları kullanarak kentsel mekanı imar planlarını dışarda tutarak dönüştürmeye yönelik çalışmalar gerçekleştirilmiştir. Böylece kentlerin büyük bir kısmı kentsel dönüşüm alanı olarak ilan edilerek verilen imtiyazlarla beraber plansız gelişen ve parça parça belli projelere tabi tutulan birbirinden bağımsız ve uyumsuz alanlara dönüşmüştür. Bunun önüne geçebilmek adına ilk olarak kentsel dönüşüm tanımı çok iyi şekilde yapılmalıdır. Hangi alanların bu tanıma girdiği iyi tayin edilmelidir. İmar planları ile gelişebilecek boş alanlar kentsel dönüşüm alanı olarak ilan edilmek yerine kentin tasarımına uygun olarak planlı olarak gelişmelidir. Dönüşüm alanları yalnızca mevcutta yapılaşmış olan ve dönüşümü gerektiren alanlarda uygulanmalıdır. Bu alanlar kent kimliğinden uzaklaşmadan uyumlu bir şekilde mevcut yapılaşmış bölgelere entegre edilmelidir.