Mersin Büyükşehir Belediyesi’nin öğrencilere yönelik yürüttüğü çalışmalar, üniversite gençliği için kentin yaşanabilirliğini önemli ölçüde artırdı. Mahalle Mutfaklarında sunulan sıcak yemek hizmeti, ücretsiz çamaşır yıkama alanları, okuma salonları ve gençlik merkezleri gibi hizmetler hem günlük yaşamı kolaylaştırıyor hem de öğrencilerin sosyal, akademik ve kültürel olarak desteklenmesini sağlıyor. Belediye bünyesindeki Kariyer Merkezi, üniversite öğrencilerini iş dünyasıyla buluştururken, Dijital Gençlik Merkezi (DİGEM) ile gençler yapay zekâ, yazılım, e-ticaret ve dijital tasarım gibi alanlarda eğitim alma imkanı buluyor. Ayrıca taşınma desteği sağlayan “Taşıyanım Projesi” ve belediye işletmelerinde part-time iş imkanları da öğrencilerin ekonomik anlamda rahatlamasına katkı sağlıyor.
2019 yılında araştırma sıralamasında 26. sırada yer alan Mersin, aradan geçen altı yılda istikrarlı bir yükseliş göstererek 2024 ve 2025 yıllarında üst üste ikinci sıraya yerleşti. Bu başarı, kentte gençlere dönük politikaların planlı ve sürdürülebilir şekilde uygulandığını ortaya koyuyor. Eskişehir’in birinci sırada yer aldığı listede Mersin’in ardından Manisa, Çanakkale, Ankara, Samsun ve Muğla gibi şehirler geliyor. ÜniAr’ın raporuna göre, bir şehrin üniversite öğrencileri için cazip hale gelmesi sadece üniversite yönetimlerinin değil, yerel yönetimlerin ve şehirdeki tüm paydaşların sorumluluğunda olmalı. Mersin’in bu başarıyı yakalamasında belediyenin aktif rolü dikkat çekiyor.
Mersin Büyükşehir Belediyesi Sosyal Hizmetler Dairesi Başkanı Engin Yıldırım, konuyla ilgili yaptığı değerlendirmede gençlerin sosyal, akademik ve ekonomik ihtiyaçlarını gözeterek hizmet sunduklarını belirtti. Öğrencilerin sadece eğitim hayatında değil, kentte geçirdikleri her an boyunca desteklenmesi gerektiğini vurgulayan Yıldırım, Mersin’in “10 numara bir öğrenci şehri” olmaya devam edeceğini ifade etti. Eğitim, barınma, ulaşım ve sosyal yaşam gibi alanlarda yürütülen çalışmaların, üniversite öğrencilerine fırsat eşitliği sunduğunu ve gençlerin şehirle güçlü bağ kurmasını sağladığını söyledi.
Mersin’in Türkiye’deki öğrenci şehirleri arasında istikrarlı yükselişini sürdürmesi, hem mevcut öğrenciler hem de üniversite tercihi yapacak gençler açısından önemli bir referans niteliği taşıyor. Öğrenci dostu yerel yönetim anlayışıyla öne çıkan Mersin, 2025 yılı itibarıyla gençler için en yaşanabilir üniversite şehirlerinden biri olmayı sürdürüyor.
